Mitä ajattelet ensin, kun kuulet sanan "jyrsijä"? Tuottaako mielesi kuvia söpöistä, pehmoisista pienistä hiiristä ja hamsterista? Vai kuvatteko viemärirotaa, joka ui hämärissä olosuhteissa ja levittää tautia?
Yksi näistä kahdesta skenaariosta on mitä useimmat ihmiset kuvittelevat. Ja jälkimmäisen vuoksi monilla ihmisillä on äärimmäinen vastenmielisyys jyrsijöihin yleensä. Mutta nämä kaksi tilannetta eivät ole ainoa paikka, jossa jyrsijät ovat olemassa.
Itse asiassa jyrsijät kuuluvat planeetan monipuolisimpiin eläimiin. Jyrsijät muodostavat itse asiassa suurimman yksittäisen nisäkäsryhmän eläinkunnassa. Ja uskokaa tai älkää, useimmat lentämättömät nisäkkäät ovat jyrsijöitä, jotka muodostavat noin 1/3 kaikista nisäkäslajeista! Niitä on luonnostaan kaikilla maanosilla maailmassa (lukuun ottamatta Etelämantereta), ja niitä on kaikenlaisia ja kokoisia.
Mutta mitkä jyrsijät ovat suurimpia? Tutkimme joitain maailman suurimmista elävistä jyrsijöistä yhdessä heidän parin esi-isänsä kanssa, jotta voit todella nähdä heidän olemassaolonsa laajuuden.
1. Capybara
Capybaraa pidetään tällä hetkellä maailman suurimpana elävänä jyrsijänä. Tätä jyrsijää esiintyy yleensä puolivedessä ja se on erinomainen uimari. Heidän ruokavalionsa koostuu ruohosta, hedelmistä ja muusta vesikasvillisuudesta. Ja niiden tiedetään aiheuttavan haittaa alkuperäiskansojen puutarhoille ja maatiloille. Monissa Etelä-Amerikan maissa capybaran lihaa pidetään herkkuna. Siitä on tullut erityisen suosittu eksoottinen ruokalaji Venezuelassa, jota tarjoillaan pääsiäisjuhlien aikana. Coypu on puolivedessä oleva, kasvissyöjä, koloissa asuva jyrsijä. Sen uskotaan olevan kotoisin Etelä-Amerikasta, mutta se löytyy myös Pohjois-Amerikasta, Aasiasta ja Euroopasta. Niiden uskotaan levinneen ympäri maailmaa sijoittamalla itsensä etsintäaluksiin. Ne muistuttavat jättimäisiä rotteja ja voivat saastuttaa maaseudun maatilat. Takaisin 1940-luvulle koijasta tuli merkittävä haittaa maatilojen omistajille Englannissa ja Yhdysvalloissa, etenkin Marylandissa ja Louisianassa. 1960-luvulle mennessä luotiin lainsäädäntö tuhoavien koi-jyrsijöiden hävittämiseksi. Coypu-jyrsijöitä käytetään kuitenkin nyt hyvässä käytössä. Nutrian turkista käyttävät monet muotisuunnittelijat, mukaan lukien suuret talot, kuten Oscar de la Renta ja Michael Kors. Nutrian lihaa löytyy myös ragondiiniksi merkittyinä monissa koiran herkkuissa ja murskattu vähärasvaisen proteiinin lähteenä. Pesusieni on puoliksi vedessä elävä jyrsijä, jota pidetään keskikokoisena, vaikka se voi kasvaa aikuisikäänsä melko suureksi. Nämä jyrsijät tarjoavat erittäin tärkeän panoksen ekosysteemeihinsä ja tarjoavat vakaan ravinnonlähteen luonnollisille saalistajille, kuten minkeille, kotkoille ja saukkoille. Ne ovat myös katkottua turkista ja ruokaa ihmisille. Alkuperäisamerikkalaiset ovat aina pitäneet myskkejä tärkeänä osana elämäänsä. Jotkut ryhmät uskovat, että myskit voivat ennustaa lumisateen määrän talvella tarkastelemalla jyrsijän kokoa ja majatalon rakentamisen ajoitusta. Patagonian mara on toinen erittäin suuri jyrsijätyyppi. Se tunnetaan myös nimellä "Patagonian cavy", "dillaby" ja "Patagonian jänis" (lähinnä siksi, että se näyttää hieman kanilta). Ne ovat kasvissyöjä-jyrsijöitä, ja niitä esiintyy enimmäkseen Patagonian ja Argentiinan avoimilla elinympäristöalueilla. Patagonian marat ovat erittäin mielenkiintoisia jyrsijöitä ainutlaatuisen sosiaalisen organisaationsa vuoksi. Heillä on yksiavioinen ja yhteisöllinen tapa kasvattaa. Monogamiset parit pysyvät yhdessä koko elämän. Patagonian marojen jalostusparit voivat olla yksin, mutta niitä esiintyy yleisemmin warrensissa. Jokainen Warren voidaan jakaa jopa 30 parille Patagonian mara-kavereita. Yhden vuoden aikana villit naaraspuoliset Patagonian maras tuottavat vain yhden pentueen. Viljellyt marat voivat kuitenkin tuottaa jopa neljä pentua. Viime aikoina Patagonian marasia on pidetty uhanalaisena lajina. Elinympäristön muuttaminen ja metsästys ovat vaikuttaneet heihin. Yhä useampi salametsästäjä metsästää ja saa kiinni Patagonian maran nahastaan, koska niitä käytetään mattojen ja päiväpeitteiden valmistamiseen. Tämän vuoksi ne on hävitetty enimmäkseen Buenos Airesin maakunnassa. Piikkisika on tällä hetkellä suurin elävä jyrsijälaji Afrikassa. Ei vain sitä, mutta se on myös maailman suurin piikkisika. Niitä esiintyy monenlaisissa elinympäristöissä kuivista aavikoista tiheisiin metsiin. Savannien maastoissa näiden jyrsijöiden tiedetään luovan kammioita nurmialueille synnytyksen tekemiseksi. Piikkisika voi kasvattaa piikinsä noin 20 tuumaan pitkäksi ja käyttää niitä erittäin voimakkaana puolustusmekanismina. Onneksi synnyttäville äideille, kun piikkisika syntyy, niiden piikit ovat todella hyvin pehmeitä ja kovettuvat, kun ne altistuvat ilmalle. Piikkisika elää yleensä luonnossa noin 15 vuotta - mikä on jyrsijöille epätavallisen pitkä. Ne ruokkivat yleensä kasvimateriaaleja, kuten juuria, hedelmiä, mukuloita, kuorta ja sipuleita. Etelä-Afrikan kevätjänsi ei ole nimensä mukaisesti jänis, vaan sen sijaan suuri ja erikoinen jyrsijä. Se sai nimensä, koska se kykeni hyppäämään yli 6 jalkaa vain yhdellä sidoksella. Se näyttää jopa oudolta kenguru-jyrsijähybridi. Etelä-Afrikan kevätkakkujen tiedetään olevan yöllisiä, mutta niiden on nähty olevan aktiivisia päivisin. Ne pysyvät kuitenkin yleensä tunneleissa, jotka kaivavat itsensä, kun aurinko on ulkona. Löydät heidän rakentavan tunneleitaan sadekauden aikana, jolloin maaperä on märkä ja helppo kaivaa. Mutta kun yö tulee, nämä outot olennot nousevat tunneloiduista kodeistaan etsimään ruokaa. Bosavin villarotu on yksi viimeisimmistä löydetyistä jyrsijälajeista. Ensimmäinen kohtaaminen tapahtui vuonna 2009, kun tutkijaryhmä löysi rotan Bosua-kraatterista Papua-Uudessa-Guineassa. Tämän uskotaan myös olevan ensimmäinen tapaaminen, jonka näillä rotilla on koskaan ollut ihmisten kanssa. Kun ensimmäinen Bosavi-villarotta löydettiin, sen pituus oli 32 tuumaa, mikä teki siitä yhden maailman suurimmista jyrsijöistä. Ja se on tällä hetkellä maailman suurin elävä rotalaji. Pohjois-Amerikan majavalla on vaikuttava pitkä runko, joka tekee siitä yhden maailman suurimmista jyrsijöistä. Ja sen pitkä, litteä häntä mahdollistaa myös sen, että se voi uida veden läpi helposti. Tämä auttaa alkuperäiskansojen majavaa liikkumaan jokissa ja muissa vesistöissä, joissa se yleensä viettää suurimman osan ajastaan. Yksi Pohjois-Amerikan majavan vaikuttavimmista taidoista on hallita ympäristöään rakentamalla patoja. Niiden tukevat etuhampaat toimivat kuin taltat veistopuissa, joita myöhemmin käytetään tukkimaan jokia. Luodessaan nämä padot nämä majavat rakentavat puoliksi tulvia rakenteita, joita kutsutaan lodgeiksi, joissa he asuvat ja pitävät poikiaan. Nyt sukupuuttoon joutunutta Josephoartigasiaa pidetään kaikkien aikojen suurimpana jyrsijänä. Sen fossiilit löydettiin Uruguayssa vuonna 2007, kun kallo löydettiin. Tutkijoiden mukaan Josephoartigasia asui märässä ympäristössä ja ruokkii ruohoa ja muuta kasvien kasvillisuutta. Tämän jyrsijän uskotaan kuolleen sukupuuttoon suuren amerikkalaisen vaihdon jälkeen, kun eläimet Pohjois- ja Etelä-Amerikan mantereilta pystyivät lisääntymään keskenään kennotsoisen aikakauden aikana neogeenijakson aikana. Ja on vain teorioita siitä, miksi niiden sukupuutto tapahtui. Monet tutkijat uskovat, että ilmastonmuutos on tärkein tekijä, joka aiheutti heidän katoamisen. Jättiläinen hutia - virallisesti nimeltään Ambyrhiza - oli Länsi-Intian kotoisin oleva jyrsijä. Heidän uskotaan asuneen yli 100 000 vuotta sitten Karibialla. Kallon koon perusteella heitä pidetään yhtenä suurimmista koskaan olemassa olevista jyrsijöistä. Jättiläishutiasta löydetyt fossiilit voivat olla suurempia kuin täysikasvuisen ihmisen koko. Erittäin suuren koonsa vuoksi uskotaan, että jättiläinen hutia liikkui hitaasti eikä siinä ollut saalistajia. Ja fossiilisten tietueiden mukaan ei ole tunnettuja kilpailevia nisäkkäitä, jotka asuivat sen olemassaolon aikana. Karibian saarilta löytyy nykyään jättiläishutian pienempiä suoria jälkeläisiä, mutta ne painavat vain noin 5 kiloa. Vaikka nykyään maailmassa ei todennäköisesti ole jäljellä autokokoisia jyrsijöitä, se ei tarkoita, että muut jättiläiset jyrsijät eivät ole siellä. Muista, että Bosavin villarotu löydettiin vasta äskettäin. Meidän on vain pidettävä silmämme irti muista suuremmista jyrsijöistä tulevina vuosina.
Tieteellinen nimi:
Hydrochoerus hydrochaeris
Mistä se löytyy:
Capybara on kotoisin Etelä-Amerikasta, etenkin Brasiliasta, Kolumbiasta, Venezuelasta, Argentiinasta ja Perusta.
Pituus:
Tämä jyrsijä voi kasvaa jopa 4,4 metriä pitkäksi ja jopa 24 tuumaa pitkä.
Paino:
Capybara voi painaa missä tahansa välillä 77-146 kiloa.
2. Coypu (Nutria)
Tieteellinen nimi:
Myocastor coypus
Mistä se löytyy:
Coypu on jyrsijä, jota löytyy maista, joissa on subtrooppinen ilmasto Pohjois-Amerikan, Etelä-Amerikan, Aasian, Afrikan ja Euroopan mantereilla.
Pituus:
Coypu voi kasvaa 2,3-3,5 jalkaa.
Paino:
Se voi painaa jopa 37 kiloa.
3. Muskrat
Tieteellinen nimi:
Ondatra zibethicus
Mistä se löytyy:
Pesusieni löytyy Pohjois-Amerikasta, Etelä-Amerikasta, Aasiasta ja Euroopasta.
Pituus:
Täysin kasvanut myski voi kasvaa 1,3 - 2,3 jalkaa pitkä.
Paino:
Se voi painaa noin 1-4,4 kiloa
4. Patagonian mara
Tieteellinen nimi:
Dolichotis patagonum
Mistä se löytyy:
Patagonian maras löytyy enimmäkseen Patagoniasta ja Argentiinasta.
Pituus:
Patagonian mara kasvaa noin 2,3 - 2,5 jalkaa päästä päänsä vartaloon. Heidän pyrstönsä kasvavat noin 4-5 cm pitkiksi.
Paino:
Täysin kasvanut Patagonian mara voi painaa 18-35 kiloa.
5. Cape Porcupine
Tieteellinen nimi:
Hystrix africaeaustralis
Mistä se löytyy:
Porcupines löytyy Afrikasta, pääasiassa Kenian, Kongon ja Ugandan maista.
Pituus:
Runko voi kasvaa 2,1 - 2,7 jalkaa, kun taas häntä voi kasvaa noin 4 - 8 tuumaa pitkä.
Paino:
Uros-piikkisika voi painaa jopa 37 kiloa ja naaras 41 kiloa.
6. Etelä-Afrikan kevätjänsi
Tieteellinen nimi:
Pedetes capensis
Mistä se löytyy:
Tämä jyrsijä on kotoisin Etelä-Afrikasta.
Pituus:
Etelä-Afrikan springhare kasvaa noin 1,1-1,5 jalkaa. Häntä voi kasvaa 1,2 - 1,5 metriä pitkä.
Paino:
Aikuinen eteläafrikkalainen jänis voi painaa jopa 6,6 kiloa.
7. Bosavin villaiset rotat
Tieteellinen nimi:
Silti julkaistaan.
Mistä se löytyy:
Bosavin villarotta on äskettäin löydetty Papua-Uudesta Guineasta.
Pituus:
Tämä jyrsijä voi kasvaa jopa 32 tuumaa pitkäksi.
Paino:
Bosavin villaiset rotat voivat painaa jopa 13 kiloa.
8. Pohjois-Amerikan majava
Tieteellinen nimi:
Castor canadensis
Mistä se löytyy:
Pohjois-Amerikan majavat ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta, mutta muita vastaavia lajeja löytyy myös Etelä-Amerikasta ja Euroopasta.
Pituus:
Ne voivat kasvaa jopa 3 metriä pitkiksi. Heidän pyrstönsä voi kasvaa jopa 14 tuumaa pitkäksi.
Paino:
Tämä jyrsijä voi painaa noin 24-71 kiloa.
9. Josephoartigasia
Tieteellinen nimi:
Josephoartigasia monesi
Mistä se löytyy:
Uruguay
Pituus:
Josephoartigasia saavutti noin 10 metriä pitkä.
Paino:
Uskotaan, että Josephoartigasia painoi yli 2 000 paunaa.
10. Jättiläinen Hutia
Tieteellinen nimi:
Heptaxodontidae
Mistä se löytyy:
Giant Hutian fossiileja on löydetty Länsi-Intiasta.
Pituus:
Tuntematon
Paino:
Arvioitu painaa 110 - 440 paunaa
Onko muita jättiläisjyrsijöitä?
5 maailman suurinta pöllöä (kuvilla)
Pöllöt ovat vaikuttava lintu. Oppaamme sukeltaa suurimpiin pöllöihin ja kertoo niiden koon, elinympäristön, käyttäytymisen ja ulkonäön
10 maailman suurinta kanirotuista (kuvilla)
Tiesitkö, että kanit voivat painaa jopa 50 paunaa? Hullu, eikö olekin? Tässä on luettelo suurimmista kanin roduista maailmassa
7 maailman suurinta käärmettä (kuvilla)
Käärmeet ovat planeetan mielenkiintoisimpia eläimiä. Oppaassamme tarkastellaan suurimpia käärmeitä ympäri maailmaa ja historian suurimpia kirjattuja!
